波士頓半世紀雜記 Sindy Lam

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紐英崙專業人員協會

一九七七年應中華民國之請參加民國六十六年的國建會,為翡翠谷水庫及台北市给水工程出點力。回到波士頓不久參加紐英崙歷屆出席國建會的專家們的聚會,大家有志一同的想成立一個組織,不僅聯誼而且能互相幫助。其時在美國各區已有好幾個國建會聯誼會成立。於是紐英崙六州的國建會學人於一九七八年相聚於羅德島,經過三天的討論以及幾個月的準備終於在年底成立專業人員協會(以下簡稱專協)。 這個協會不同於其它國建會聯誼會的主要處是會員不限於出席國建會學人、任何行業有專長者皆可成會員。

剛成立的專協由於許多會員皆曾擔任過其它華人組織的領導人、所以專協很快就在紐英崙六州壯大起來。在八零年代,專協為紐英崙三大知名僑團之一;其他二個僑界組織是中華公所及大波士頓中華文化協會。這三個組織皆不是因會員人數為勝而是以在僑界的知名度為優。

一九八一,專協幹事會決定準備辦一個專題研討會、我被選為大會籌備委員的召集人;大會的研討題目為電腦與生化科技。花了一年時間、以美國召開專題研討會的方式、公開徵求稿件及請知名專家為主講者、於一九八二年秋在紐顿市瑪利亞旅館召開為期二天的研討會。參加人數超過三百五十人,致使原訂三百人的午餐座位不夠、我只好請會員們到會場外的餐廳吃飯,然後回來聽午餐主講人、Digital的創辦人,肯歐生的演講。開幕式的主講人是美國聯邦政府HUD的女部長。二天的專題研討會共發表了近五十篇文章,其中有許多名教授、專家的文章。這次大會可謂空前成功。之後專協每年年會皆有專題研討會、也請到許多名人專家來演講、但出席人數都不夠理想。 尤其一九九五中華民國政府將康州劃分到紐約州,由紐約領事館處理康州華人事務、許多專協在康州的會員轉到美東學術聯誼會而使專協會員流失不少;加上台灣經濟起飛、台灣來的留學生大都不再留居美國、專協也同許多台灣來的華人組織一樣漸漸走向下坡。近十多年由於大家同心協力的努力在幾位能力、幹勁超人的董事長、會長等領導下、專協終於又走向上坡,不過這個上坡路頗為艱難。

紐英崙玉山科技協會

全美玉山科技協會曾請過二位波士頓的友人計劃籌組紐英崙玉山、但皆沒成功。在幾位華府及紐約的友人請求之下,我答應出來試試。經過半年努力並譈請幾位朋友幫助,終於將紐英崙玉山科技協會成立。成立大會在波士頓希爾頓以餐會方式舉辦。近二百五十多人參加。之後兩、三個月由於全美玉山要成立總會;我不得不以召集人的身份代表紐英崙到紐約及華府去參加成立總會的討論會、因為我們仍在做會員登記等手續,還沒有選會長。當總會成立的章程大致完成後,我回到波士頓在理事會報告全美玉山代表的共識並於次週選會長。當年、即使現在,波士頓華人僑團的主席都是要三請四顧才勉為其難的出來做。我原以為自己必需擔起這第一任會長的責任,因為才成立的組織既沒經費又少會員,頭二年是最困難的時候,沒人願出錢出力做這種無利可圖的事。誰知竟有人暗中拉票競選。也許由於我在成立大會時請了幾位中華民國經濟部的要員、而使想回台北做生意的黃炳謬要利用這個關係。將原計劃好的任期內要做的事;諸如玉山小聚等,交代給黃會長後、我僅擔任理事。台灣經濟部由於我向當時江部長要求派了林聖忠先生來波士頓做經濟組組長。由於我們的玉山頭二年來沒做什麼事,林先生開始參與玉山的會務。我因不願回頭接手、將來會成為教父型人物,乾脆連會員也不參加,就此退出玉山協會。幾十年來我僅偶爾參加玉山主辦的專題研討會而已。僅有一次因玉山新舊會長交接爭吵起來、我被請以創辦人的身份做和事老而解決那次的爭議。如今紐英崙玉山協會辦得很好、對我而言,心中非常高興,當年花費好幾千元及時間到華府、紐約開會、以及花許多時間策劃並沒白費。

華人經濟發展協會(華經會)

華經會成立於七零年代(不記得是一九七二或是七四)是一個非營利組織。剛成立時經費是由許多人籌募。華經會是一個由美國聯邦政府支持的組織;英文應是 Community Economic Development Council, Inc. 我們將Community 改為 Chinese, 就成了Chinese Economic Development Council, Inc.。我於一九七七正式代表大波士頓文化協會出任華經會的董事,當時波士頓華經會已被聯邦政府選中、只是經費還沒有到、首筆經費就買下現在的華經大樓。八零年我想自己創業,而文協的代表已換人、我留任董事只是因為在業務上我可以提供意見而已、於是我辭去董事職位但還是經常幫忙。六年後我再度應請出任董事。當時聯邦政府的經費已改為不定期一個個專案申請而且運作經費已取消。華經會亦因中華大樓(China Trade Center)開發商的經營不善而接近破產,我就在這最困難的時候接管華經會。由於我不能經常到中國城,故由黃炳謬任董事長、我則任副董事長負責改組華經會。並請陳志清兄擔任執行長。節流開源雙管齊下。由董事們自願擔保向銀行貸款一層樓一層樓的裝修華經大樓,然後在出租後以租金分期付還各位董事的貸款。就這樣一層一層將當時尚未裝修的幾層修好出租,五樓裝修是聯邦政府申請來的錢、陳志清在申請這筆款項時居功最大。五樓是華經創業中心、以廉價出租給新創業的華人公司為期三年。三年後如果公司業務好則可以換到其它房間付高點租金。在黃主席生意失意而遷回香港發展,我接下主席的頭銜,也同時接下了一個剛剛有點起死回生的機構。從接手華經今就繼續開源節流,人事方面也開始變更。華經會因陳志清執行主任在黃主席的不支持下退休,接著所請的執行主任皆做得不好,沒有再顧執行主任,我則成為主席兼執行主任但不支薪俸,全職工作人員減到三人;半職顧員一人。四年之後,華經會再無財務煩惱。這時也同開發商談到合作蓋低收入公寓而向市政府申請許可證及經費以及申請州政府補助。二零一六年十月終於將這個六十七戶的平安居建成,從談合作到將這十一層樓房蓋好歷時八年一個月。如今華經會經濟健全,全職員工二人,半職員工四人,顧問一人,加上我這不支薪的主管;負責所有營運。每年都有節餘、華經大樓也開始重新裝修,預計二年內完成這近二百萬的工程而且不需貸款。這該是我對中國城的貢獻。

美洲銀行

波士頓以及整個紐英崙六州在八零年代沒有中國人為主的銀行,曾有人想在波士頓成立一家中國人主管的銀行,但沒有籌足款項及得到政府的許可證。當時中國人到銀行貸款常受到刁難。幾位郊區的朋友們在我提到這件事時,有意願組織一家由華人負責的銀行。最熱心主動來催成這件事的是陳文惠律師,於是在她帶領之下,我們成立了美洲銀行。但由於銀行小,資金不足,根據美國銀行法的規定很難發展業務。十年下來,銀行仍然掙錢不多,許多投資人開始批評。而陳文惠律師對公司管理方面也缺乏魄力,幾位大股東開始爭執。結果由大家推舉,我這個投資最少(二萬美元而已)的董事被推上董事長的位置負責銀行的運作。二年下來發現真的很難跟大銀行競爭,提議與其他中國人主管的大銀行合併,經過董事會的同意,我邀請四家中國銀行競價收買美洲銀行。結果由西岸的聯合集團出價最高,以廿四元一股,半現金、半股票購買美洲銀行。在消息公佈之前,美洲銀行股票僅在十元、十一元之間。大部分投資人皆大歡喜。唯有我這最後一位的董事長大虧其本。因為我讓別人願拿現金的先拿,我的股票全換成聯合集團的股票,而拿到手又沒有賣出,一放下之後因忙而忘了,二年後因美國經濟泡沫,聯合集團破產,而我換來的股票一文不值。但波士頓的中國城終於有了二家中國人負責的銀行。而我也以四萬多買來了一個教訓“發展太快的公司在不合常理下過度發展,則很可能倒下也快。”

八零年代值得提的幾件事

第一件事是反對日本篡改教科書。一九八二年為了抗議日本篡改教科書,波士頓僑界成立“九一八行動委員會”成員包括中國城僑團、郊區僑團、留學生、幾乎所有華人全體參與。大家決定在各大報紙登大幅廣告,舉行示威行動,並決定示威遊行的標語等由委員會統一製作,在為經費捐款時,許多人都盡其所有的將身上的現金捐出來,也有寫支票的,各僑團也主動在其會員中籌款,這是一次最成功最大的華人、韓國人也來參加的大遊行。其中詳情在當年的報章、雜誌上皆有報導。遊行當天,波士頓各大電視台在晚間都有報導。筆者也是九一八行動委員會三位將抗議書交給日本領事之一。諸位如果對這件事有興趣,可以找當年有四集“中國人”雜誌看看。

第二件事是支援大陸學運。大陸學運一開始,筆者獲哈佛大學的中國學生告知,立即以自己的名義打電話並以書面聯絡各僑團的負責人與僑界領袖到中華公所開會討論,該如何支援。那次開會到場人數大出筆者意外,不分左派、右派、台灣、香港來美人士、老僑、新僑,幾乎能來的全到了。當場選出工作委員會及董事會,議定需要做的事。籌款是第一要務,請大陸留學生以電話聯絡北京的親友們,打聽學運人士需要什麼及如何聯絡支援。筆者被選為負責人。當日許多人立即自動捐款,之後亦有不少人寄支票到支援大陸學人委員會。之後二年,我們這個委員會雖然盡力但成果並不如理想,最後將我們的餘款一次捐給華盛頓的同性質的支援大陸學運的組織,由他們統一辦理。

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